根據(jù)基準(zhǔn)礦產(chǎn)情報(bào)公司 (Benchmark Mineral Intelligence) 的數(shù)據(jù),去年鋰價(jià)上漲幅度超過 480%。馬斯克在個(gè)人社交媒體上發(fā)文稱,特斯拉可能會直接大規(guī)模打入鋰礦開采以及提煉領(lǐng)域,因?yàn)樽鳛橹圃?a href='http://tyubcd3.cn/shushuo/dc/' target='_blank'>電池的關(guān)鍵元素,鋰價(jià)已經(jīng)達(dá)到了“瘋狂”水平。
馬斯克在 Twitter 上寫道:“鋰價(jià)格已經(jīng)達(dá)到了瘋狂水平。除非選擇提高采購成本,不然特斯拉可能不得不直接大規(guī)模進(jìn)入開采以及提煉領(lǐng)域。”“鋰元素本身并不存在短缺局面,在地球上幾乎到處都是,只是開采和提煉的速度很慢。”
早在2020年9月份,特斯拉就已經(jīng)與澳大利亞鋰礦商Piedmont Lithium簽署協(xié)議,后者將通過美國北卡羅來納州的6號鋰輝石精礦為特斯拉提供高純度鋰礦石,為期五年(可能延長5年共10年),五年內(nèi)為特斯拉提供超過5萬噸的鋰輝石精礦。另外,特斯拉奧斯汀超級工廠新建了氫氧化鋰精煉廠,將鋰輝石轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)電池所需的原材料氫氧化鋰,將于2022年底投產(chǎn),氫氧化鋰年產(chǎn)量為8000噸/年。另一方面,Piedmont Lithium也表示特斯拉可能會購買更多的鋰礦石,其他鋰輝石可能來自澳大利亞甚至巴西。
鋰輝石通常在澳大利亞生產(chǎn),在中國精制,即將建成的特斯拉精煉廠將是美國第一座氫氧化鋰精煉廠。換句話說,它將與中國的氫氧化鋰生產(chǎn)競爭。“鋰原料是21世紀(jì)的基礎(chǔ),在中國主導(dǎo)的鋰離子電池和電動汽車供應(yīng)鏈已經(jīng)開始發(fā)生轉(zhuǎn)變。特斯拉是第一個(gè)進(jìn)入鋰生產(chǎn)領(lǐng)域的汽車OEM制造商,不僅能讓特斯拉在供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)控制成本,還能再次看到鋰輝石的貿(mào)易流指向美國而不是中國。在過去的一代人的時(shí)間里,中國一直通過天齊鋰業(yè)和贛鋒鋰業(yè)等巨頭主導(dǎo)著鋰輝石市場。同樣,這也會向鎳發(fā)出警告。
即將建成的精煉廠將把硬巖鋰輝石礦石轉(zhuǎn)化為氫氧化鋰,將其直接用于電池中。特斯拉還打算使用一種替代硫酸的濕法冶金工藝新方法來生產(chǎn)氫氧化鋰。盡管按照特斯拉動力總成和能源工程高級副總裁德魯·巴格利諾(Drew Baglino)的說法,這種新工藝可以將鋰成本降低33%,但仍未達(dá)到商業(yè)規(guī)模。換句話說,特斯拉還面臨著新的技術(shù)挑戰(zhàn)。
一旦特斯拉有能力穩(wěn)定生產(chǎn)電池所需的氫氧化鋰,同時(shí)擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模,將大大增強(qiáng)其未來市場上氫氧化鋰合同的談判能力。特斯拉顯然已經(jīng)意識到,不能依靠供應(yīng)鏈的上游企業(yè)或投資者來迅速擴(kuò)張滿足自己的需求,F(xiàn)在,特斯拉已經(jīng)取代了礦商和化工商的部分責(zé)任,一旦特斯拉掌握了鋰提煉過程,生產(chǎn)規(guī)模就會進(jìn)一步擴(kuò)大,預(yù)計(jì)2022年之后的增長會很快。
隨著特斯拉在企業(yè)轉(zhuǎn)型階段進(jìn)入鋰離子電池供應(yīng)鏈上游,但特斯拉并不是想成為一家鋰礦企業(yè),畢竟其專長和企業(yè)文化與化工精煉廠完全不同。特斯拉氫氧化鋰精煉廠將使特斯拉能夠密切監(jiān)控電池組件的成本和質(zhì)量,因?yàn)殡妱悠嚬⿷?yīng)鏈中控制先進(jìn)材料的成本,是降低電池價(jià)格一個(gè)越來越重要的因素。
在全球供應(yīng)鏈狀況惡化、汽車制造商難以獲得電池材料的情況下,如果特斯拉能及時(shí)完成這一切,將是非常令人鼓舞的。從目前的鋰礦石暴漲的價(jià)格來看,特斯拉很可能會親自下場“挖礦”。特斯拉向上游轉(zhuǎn)型的努力可能會被其他汽車制造商以及供應(yīng)鏈的其他領(lǐng)域所復(fù)制。
(責(zé)任編輯:子蕊)