寧德時(shí)代與中創(chuàng)新航曠日持久的專利糾紛有了最新進(jìn)展。
11月30日,中創(chuàng)新航發(fā)布公告稱,公司于2022年11月29日收到福州中院作出的《民事判決書》。根據(jù)判決書,中創(chuàng)新航應(yīng)于判決生效之日起立即停止銷售侵害寧德時(shí)代發(fā)明專利權(quán)(專利號:ZL201810039458.6)的產(chǎn)品。
中創(chuàng)新航需在判決生效之日起十五日內(nèi),賠償寧德時(shí)代經(jīng)濟(jì)損失263.25萬元,支付發(fā)明專利臨時(shí)保護(hù)期費(fèi)用12.75萬元,并賠付合理支出人民幣20萬元。
需要說明的是,此項(xiàng)判決只針對寧德時(shí)代五項(xiàng)專利起訴中的“集流構(gòu)件和電池”的發(fā)明專利,寧德時(shí)代此前共計(jì)起訴中創(chuàng)新航五項(xiàng)專利侵權(quán),索賠總額為6.47億元,其余四項(xiàng)專利訴訟目前尚未宣判。
集流構(gòu)件和電池專利(圖源:國家知識產(chǎn)權(quán)局)
中創(chuàng)新航也在公告中表示,動力電池領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)步和產(chǎn)品迭代速度快,公司產(chǎn)品已采用更先進(jìn)的技術(shù),與涉訴專利的早期技術(shù)完全不同,已不存在本公告判決中提及的需要立即停止銷售涉訴產(chǎn)品的情形。
此外,涉訴專利中部分維持有效的權(quán)利要求,也尚處于北京知識產(chǎn)權(quán)法院的審理中。因此,公司目前無需支付福州中院的一審判賠額。
不過需要明確的一點(diǎn)是,該項(xiàng)涉案專利已被國家知識產(chǎn)權(quán)局判為部分有效,真正致命的判決應(yīng)該是其余未宣判的專利。
去年7月,寧德時(shí)代起訴中創(chuàng)新航專利侵權(quán),涉案專利共有5項(xiàng),包含防爆裝置、集流構(gòu)件和電池、鋰離子電池、正極極片及電池、動力電池頂蓋結(jié)構(gòu)及動力電池等。寧德時(shí)代要求中創(chuàng)新航立即停止侵犯相關(guān)專利,包括但不限于停止制造、銷售或許諾銷售應(yīng)用上述專利的相關(guān)產(chǎn)品。
如果寧德時(shí)代的要求被滿足,那么涉及中創(chuàng)新航相關(guān)電池的車型也會遭到禁售。
隨后,中創(chuàng)新航向國家知識產(chǎn)權(quán)局提起五項(xiàng)專利的無效請求,要求判定寧德時(shí)代所擁有的這些專利無效。前述五項(xiàng)專利中,第一項(xiàng)防爆裝置專利已被判為有效,第二項(xiàng)集流構(gòu)件和電池被判為部分有效,其余三項(xiàng)專利中創(chuàng)新航于今年7月份撤回了無效申請。
知情人士分析稱:“當(dāng)時(shí)關(guān)于這三項(xiàng)專利應(yīng)該是兩家公司私下達(dá)成了一致,所以中創(chuàng)新航才會撤回?zé)o效請求。”
然而,戲劇性的是,隨后中創(chuàng)新航稱,公司已針對上述3項(xiàng)涉訴專利重新提出新的無效請求,提交了新的證據(jù),目前均處于國家知識產(chǎn)權(quán)局無效審理階段。寧德時(shí)代同樣回應(yīng):目前3個(gè)涉訴專利收到了新的無效請求。也就是說,談崩了。
這也側(cè)面證實(shí)了一件事——中創(chuàng)新航與寧德時(shí)代的專利糾紛遠(yuǎn)不像表明那樣簡單。
“能不能提一臺廣汽傳祺的車,電池必須是中航產(chǎn)的。”
2021年7月,寧德市某奇瑞新能源4S店接到了這樣一個(gè)不同尋常的電話,來電方正是寧德時(shí)代公司的員工。
奇瑞店員當(dāng)然不敢怠慢,畢竟寧德時(shí)代在福建能量不凡,交好肯定沒錯(cuò)。常年混跡于經(jīng)銷商圈子的奇瑞店員,沒用多長時(shí)間就將一臺廣汽傳祺的車提到了手。但他不知道的是,這件事正是兩家動力電池企業(yè)專利戰(zhàn)的開端。
一個(gè)月后,總部位于江蘇常州的中創(chuàng)新航收到了福州市中級人民法院送達(dá)的兩份《民事起訴書》,原告正是寧德時(shí)代。
中創(chuàng)新航總部(圖源:中創(chuàng)新航官網(wǎng))
寧德時(shí)代針對中創(chuàng)新航提出了5起專利侵權(quán)訴訟,合計(jì)索賠金額達(dá)到了6.48億元,而當(dāng)時(shí)剛剛起死回生的中創(chuàng)新航,全年凈利潤也只有1.12億元。索賠只是其次,更重要的是寧德時(shí)代要求中創(chuàng)新航停止生產(chǎn)與銷售侵犯專利的產(chǎn)品。
不僅如此,據(jù)中創(chuàng)新航描述,寧德時(shí)代起訴書中的“鋰離子電池”發(fā)明專利,幾乎涵蓋了市場上銷售的所有動力鋰電池產(chǎn)品。這項(xiàng)專利也正是中創(chuàng)新航先撤回后重新申請無效的三項(xiàng)專利之一。
而本案件的爭論有兩個(gè),第一個(gè)是專利是否侵權(quán),第二個(gè)則是案件應(yīng)該在何地審判。
根據(jù)民事訴訟法規(guī)定,因侵權(quán)行為提起的訴訟,是由侵權(quán)行為地或者是被告的住所地人民法院管轄。就此來看,如果被告只有中創(chuàng)新航的話,那么應(yīng)該在被告住所地的法院管轄,也就是江蘇蘇州中院。
而該案件為什么會在福州開庭而不是蘇州開庭?因?yàn)樵谄鹪V書中,寧德時(shí)代列出的被告有三個(gè),中創(chuàng)新航,寧德市奇瑞新能源4S店以及福州市廣汽埃安4S店。
因被告中涵蓋了兩家4S店,所以案件落在了福州。
涉事4S店店員心里也是門清,據(jù)相關(guān)當(dāng)事人回憶稱,“寧德時(shí)代叫我們?nèi)ヌ崃艘慌_廣汽的車,廣汽的車使用了中創(chuàng)新航的電池,然后把我們店一起起訴,就可以把官司留在福建。”
在裁判文書網(wǎng)公開的文書中,中創(chuàng)新航也多次論述兩家4S店不應(yīng)該納入被告范疇,案件應(yīng)該移交給蘇州中院。但都被駁回。
這件事情并不是第一次發(fā)生。
2020年,寧德時(shí)代起訴塔菲爾新能源專利侵權(quán)時(shí),便同時(shí)起訴了一家長城汽車4S店,該案件同樣在福州中院開庭,塔菲爾也因開庭地點(diǎn)不應(yīng)該在福州而提出上訴,同樣被駁回。寧德時(shí)代與塔菲爾的訴訟案以和解收場,一審判決后者賠償2330萬元,塔菲爾也就此失去了銳氣。
但中創(chuàng)新航的做派向來強(qiáng)硬,其董事長劉靜瑜也素以女強(qiáng)人著稱,此次涉及“集流構(gòu)件和電池”的專利案一審雖以中創(chuàng)新航敗訴為階段性結(jié)果,后續(xù)依舊有不小的懸念。
中創(chuàng)新航也在公告中表示,公司將在上訴期內(nèi)就該一審判決向最高院提出上訴,尚無法確定終審判決時(shí)間和結(jié)果。
專利壁壘是寧德時(shí)代多年以來構(gòu)筑的主要競爭手段之一。
一位多年與寧德時(shí)代合作的供應(yīng)商告訴新智駕:“因?yàn)槠鸩捷^早,寧德時(shí)代把國內(nèi)動力電池很多的基礎(chǔ)性專利技術(shù)都申請完了。”
據(jù)寧德時(shí)代2022年半年報(bào)顯示,截至2022年6月30日,公司及其子公司共擁有4645項(xiàng)境內(nèi)專利及835項(xiàng)境外專利,正在申請的境內(nèi)和境外專利合計(jì)7444 項(xiàng)。
中創(chuàng)新航的歷史雖然比寧德時(shí)代還要久遠(yuǎn),但在專利申請上遠(yuǎn)不及寧德時(shí)代。
據(jù)其聆訊資料顯示,中創(chuàng)新航只擁有1270項(xiàng)專利,其中包括203項(xiàng)發(fā)明專利、1061項(xiàng)實(shí)用新型專利及6項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)專利,同時(shí)有863項(xiàng)專利正在申請中。
寧德時(shí)代的專利壁壘打造已經(jīng)形成一套完整的流程,前述人士透露:“供應(yīng)商幫助寧德時(shí)代做的所有產(chǎn)品,知識產(chǎn)權(quán)全部歸寧德時(shí)代所有,只有答應(yīng)了這一條款,寧德時(shí)代才會跟供應(yīng)商合作,沒有商量的余地。”
但寧德時(shí)代最初的想法并不是將專利申請作為競爭手段。
日韓企業(yè)向來以專利保護(hù)而聞名于世界,在以寧德時(shí)代為代表的中國動力電池企業(yè)為崛起之前,動力電池行業(yè)基本被日韓企業(yè)所壟斷,這種局勢在短時(shí)間內(nèi)也很難被打破。
據(jù)歐洲專利局發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2018年時(shí),電池技術(shù)的創(chuàng)新主要來自亞洲,全球動力電池相關(guān)專利前十名申請人中,九名是亞洲企業(yè),但中國公司無一家上榜。
要知道,2018年時(shí),寧德時(shí)代的動力電池裝機(jī)量已經(jīng)成為世界第一,其新增專利申請甚至不能排進(jìn)全球前十。
一位接近寧德時(shí)代的人士告訴新智駕:“寧德時(shí)代之所以將專利壁壘建立的這么高,最初是為了防止日韓動力電池企業(yè)提出專利訴訟,本意是在防御,但后續(xù)發(fā)展過程中,卻逐漸將國內(nèi)企業(yè)壓制了。”
其實(shí),專利訴訟不僅能作為競爭手段,在行業(yè)發(fā)展到巔峰期后,甚至成為盈利方式。目前動力電池行業(yè)尚未發(fā)展到如此地步,但在電子產(chǎn)品中已經(jīng)有不少例子出現(xiàn),U盤的發(fā)明者朗科科技便是最著名的例子。
1999年朗科科技提出U盤的概念,隨后將與U盤相關(guān)的一系列基礎(chǔ)性專利全部申請到自己名下。在U盤普及開來之后,朗科科技也憑借這些基礎(chǔ)性專利發(fā)起了一系列專利訴訟,基本均以獲得賠償而結(jié)束。
公開資料顯示,2018年時(shí),朗科科技專利授權(quán)許可收入為3629.26萬元,這項(xiàng)業(yè)務(wù)毛利率為100%,而當(dāng)年朗科科技的凈利潤只有6450萬元。從2009年至2018年,朗科科技憑借專利授權(quán)取得的收入達(dá)2.05億元。
一般來講,專利訴訟密集發(fā)生只在該行業(yè)發(fā)展到一定程度才會出現(xiàn),企業(yè)在前期開拓市場的過程中只會集中精力專注于產(chǎn)品。目前,動力電池行業(yè)雖仍處于蓬勃發(fā)展期,但寧德時(shí)代與中創(chuàng)新航的專利官司,似乎預(yù)示著行業(yè)已經(jīng)走到下一階段的臨界點(diǎn)。
這也體現(xiàn)在產(chǎn)能規(guī)劃上。
以2025年為節(jié)點(diǎn),寧德時(shí)代的規(guī)劃產(chǎn)能超過800GWh,比亞迪與蜂巢能源規(guī)劃產(chǎn)能600GWh、中創(chuàng)新航規(guī)劃產(chǎn)能500GWh,億緯鋰能、國軒高科分別規(guī)劃產(chǎn)能300GWh、欣旺達(dá)規(guī)劃產(chǎn)能138GWh,國軒高科120GWh。行業(yè)競爭不斷內(nèi)卷。
主流動力電池廠商產(chǎn)能規(guī)劃(圖源:中銀證券)
早在今年三月份,中國科學(xué)院院士歐陽明高就直言不諱,“2025年中國動力電池產(chǎn)能可能達(dá)到3000GWh,而電池出貨量2025年預(yù)計(jì)會達(dá)到1200GWh。產(chǎn)能會大幅過剩。”
當(dāng)下動力電池市場的入場券就是產(chǎn)能,擁有產(chǎn)能才能擁有上桌談判的籌碼,這也是各家不斷擴(kuò)產(chǎn)的根本原因。若是各家的規(guī)劃產(chǎn)能全部投產(chǎn),動力電池行業(yè)或許會出現(xiàn)從“車找電池”到“電池找車”的兩級反轉(zhuǎn)。
屆時(shí),動力電池企業(yè)們?yōu)榱藸帄Z既有的存量市場份額,專利訴訟或許就會成為一種合理的競爭手段。
中創(chuàng)新航已有前車之鑒,若后續(xù)訴訟仍以不利告終,不知其余動力電池企業(yè),是否會感到“唇亡齒寒”?
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