目前,鋰(Li)離子電池作為常用的電動(dòng)車(chē)電池被廣泛地應(yīng)用。但是,在它發(fā)展 30 多年的時(shí)間里,其能量密度(單位質(zhì)量所能提供的能量)指標(biāo)已接近能達(dá)到的理論極限。
金屬鋰電池目前距離實(shí)際市場(chǎng)應(yīng)用最大的問(wèn)題是循環(huán)壽命差,由于電池內(nèi)部用金屬鋰單質(zhì)是一種非;顫姷慕饘伲陔姵匮h(huán)的過(guò)程中容易被電解液腐蝕,導(dǎo)致電池快速容量衰減,不利于電池的長(zhǎng)循環(huán)。
近日,斯坦福大學(xué)崔屹教授、鮑哲南教授課題組共同提出了一種全新的提升液態(tài)電解液性能設(shè)計(jì)的策略。
該策略通過(guò)設(shè)計(jì)與合成全新的溶劑分子,使其能在顯著提高電解液穩(wěn)定性的同時(shí),保持鋰離子溶劑化能力,使用含有這一系列溶劑分子的電解液的金屬鋰電池實(shí)現(xiàn)了高能量密度、高安全性以及優(yōu)秀的循環(huán)壽命。
對(duì)金屬鋰負(fù)極一側(cè)的穩(wěn)定性來(lái)講,最直接、合理的衡量指標(biāo)是庫(kù)侖效率(沉積一定量的金屬鋰之后,有多少的金屬鋰依然能夠被可逆、再次的使用的比例)。傳統(tǒng)電解液庫(kù)倫效率大概在 95% 甚至更低,而該研究通過(guò)全新電解質(zhì)設(shè)計(jì),可使金屬鋰負(fù)極的庫(kù)倫效率達(dá)到 99.5%。
5月9日,相關(guān)研究以《雙溶劑鋰離子溶劑化推動(dòng)高性能金屬鋰電池》(“Dual-Solvent Li-lon Solvation Enables High-Performance Li-Metal Batteries”)為題發(fā)表在 Advanced Materials。該論文通訊作者為崔屹、鮑哲南,第一作者是王瀚森、俞之奡。
圖丨相關(guān)論文(來(lái)源:Advanced Materials)
設(shè)計(jì)電解液有機(jī)分子:“X 盒子” 的打開(kāi)過(guò)程
據(jù)了解,該研究是崔屹、鮑哲南課題組金屬鋰電池系列研究之一。在之前的研究中,該課題組提出了分子設(shè)計(jì)概念。
通常來(lái)講,用氟取代分子是一種常規(guī)操作方法,以實(shí)現(xiàn)更高的穩(wěn)定性。但是氟代會(huì)極大降低溶劑對(duì)鋰鹽的溶劑化能力,同時(shí)降低、惡化電解液的導(dǎo)離子率。
在之前的研究中,崔屹、鮑哲南課題組通過(guò)對(duì)醚類分子進(jìn)行選擇性氟代,得到了 FDMB 分子,該分子在顯著提高電解液穩(wěn)定性與阻燃性的同時(shí),依然能保持非常不錯(cuò)的溶解鋰鹽能力。
據(jù)了解,該研究的獨(dú)特之處在于,其設(shè)計(jì)、合成的有機(jī)化學(xué)分子是全新的、未報(bào)道過(guò)的分子。
一般來(lái)說(shuō),每個(gè)已知化學(xué)品會(huì)有一個(gè)單獨(dú)的 ID 號(hào)碼,即 CAS(Chemical Abstracts Service)號(hào)。而該研究的這些分子在化學(xué)庫(kù)里并沒(méi)有 CAS 號(hào),用這種全新的有機(jī)分子做液態(tài)電解液的溶劑,相當(dāng)于直接把現(xiàn)有的鋰離子電池里的液態(tài)電解液換成了他們?cè)O(shè)計(jì)合成的分子。
俞之奡表示,如此簡(jiǎn)單、廉價(jià)且能大規(guī)模合成的一些有機(jī)分子沒(méi)有 CAS 號(hào),確實(shí)比較意外。這說(shuō)明,在電解液分子設(shè)計(jì)、合成的方面還有很多可能性。
他補(bǔ)充說(shuō)道,“在調(diào)試分子的過(guò)程中,可以隨時(shí)發(fā)現(xiàn)一個(gè)分子是不是最優(yōu)化的結(jié)果,是否還有提升的空間,然后再進(jìn)行系列精細(xì)的調(diào)控,最終確認(rèn)最理想的分子及其比例。”
圖丨電解液中鋰離子的溶劑化(來(lái)源:Advanced Materials)
在本研究中,為了進(jìn)一步提高電解液的倍率性能,研究者提出共溶劑的策略。將 FDMB 替代為穩(wěn)定性更高的 FDMH,同時(shí)將 1,2-dimethoxyethane(DME)用作共溶劑,并優(yōu)化了其比例(vFDMH:vDME= 6:1),有效降低了離子和界面電阻,但不會(huì)降低電解質(zhì)穩(wěn)定性。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示,采用這種 1m LiFSI/6FDMH-DME 電解質(zhì)配方,電池實(shí)現(xiàn)了高的鋰金屬循環(huán) CE(99.5%)和氧化穩(wěn)定性(6 V),同時(shí)大大降低了鋰循環(huán)過(guò)電位。
20 µm Li||NMC532 紐扣電池可持續(xù) 250 次循環(huán),容量保持率為 84%。在貧電解液條件下(≈2.1 µL mAh−1),Cu||NMC811 型工業(yè)級(jí)無(wú)負(fù)極軟包電池可循環(huán) 120 次,最終容量達(dá)到初始容量的 75%。
圖丨 LiFSI/FDMH-DME 電解液的全電池循環(huán)性能(來(lái)源:Advanced Materials)
該研究在雙溶劑系統(tǒng),最重要的是要優(yōu)化兩種溶劑的比例,研究的難點(diǎn)在于需要大量實(shí)驗(yàn)。
對(duì)此,王瀚森解釋道:“需要嘗試很多種類的配方,比較分子間的性能,再去確定用哪些設(shè)計(jì)、原料,最終合成調(diào)配到比較理想的配方。在此之后,系列的測(cè)試、表征就變得順其自然了。”
俞之奡表示,這個(gè)探索的過(guò)程很有意思,但是有時(shí)候也有些 “心酸”。“與化工廠不同,我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室進(jìn)行有機(jī)分子的大量合成有很多條件限制,有時(shí)候也可能一不小心分子合成就‘不見(jiàn)了’,這是一個(gè)從 0 到 1 的過(guò)程,從完全未知到小規(guī)模再到中規(guī)模。”
“要么上書(shū)架,要么上貨架”
在研究過(guò)程中,兩位通訊作者崔屹、鮑哲南對(duì)學(xué)生們有著指導(dǎo)性作用,并且他們用實(shí)際行動(dòng)帶領(lǐng)、啟發(fā)學(xué)生們嘗試更多的可能性。
王瀚森是崔屹教授的學(xué)生,目前在斯坦福大學(xué)材料科學(xué)與工程系博士五年級(jí)在讀。他認(rèn)為,崔屹教授有兩點(diǎn)讓他印象深刻。
第一,崔教授關(guān)注的領(lǐng)域非常廣泛,并且給予學(xué)生極大的自由度。如果學(xué)生在專注的研究方向以外也有特別好的想法,崔教授都會(huì)非常鼓勵(lì)他們積極探索,并且全力支持。
第二,崔教授經(jīng)常和學(xué)生們說(shuō)一句話,“要么上書(shū)架,要么上貨架”。也就是說(shuō),學(xué)術(shù)研究不僅要考慮解決科學(xué)問(wèn)題,并且鼓勵(lì)大家多關(guān)注實(shí)際應(yīng)用及推動(dòng)落地產(chǎn)品的發(fā)展。
圖丨該研究通訊作者鮑哲南(左)、崔屹(來(lái)源:受訪者)
俞之奡是鮑哲南教授的學(xué)生,目前在斯坦福大學(xué)化學(xué)系博士四年級(jí)在讀。他告訴 DeepTech,鮑哲南教授也屬于 “落地派”,她希望學(xué)生們的研究能較快應(yīng)用于比較近的、實(shí)際的未來(lái)。
“鮑教授喜歡把一個(gè)工作做得非常深入、透徹。她希望我們能夠用不同的工具、不同的方法,然后從不同的角度交叉印證同一件事情,以提升最后結(jié)論的可信度。就好像寫(xiě)一本小說(shuō)一樣,將同樣的實(shí)驗(yàn)用非常全面的方式呈現(xiàn)出來(lái)。” 俞之奡說(shuō)。
在之前的研究接近尾聲的時(shí)候,俞之奡認(rèn)為已經(jīng)做得很全了,但是鮑哲南教授認(rèn)為還有一些表征手段有可能性。于是,俞之奡便開(kāi)始單晶 X 射線衍射驗(yàn)證更多電解液的互相作用。
最后發(fā)現(xiàn),單晶 X 射線衍射、分子動(dòng)力學(xué)模擬、密度泛函理論計(jì)算、紅外光譜、核磁譜等手段都交叉印證了電解液中的相互作用,從而進(jìn)一步解釋了其性能優(yōu)良的本質(zhì)原因。
圖丨該研究第一作者王瀚森(左)、俞之奡在實(shí)驗(yàn)室(來(lái)源:受訪者)
對(duì)于個(gè)人的未來(lái)發(fā)展,王瀚森認(rèn)為,目前對(duì)于動(dòng)力電池研究,在學(xué)術(shù)界更側(cè)重提出創(chuàng)新想法。雖然超前設(shè)計(jì),但并不一定統(tǒng)籌考慮實(shí)際商業(yè)化的綜合性指標(biāo)。相比而言,企業(yè)的電池研究更加側(cè)重?cái)U(kuò)大生產(chǎn)和實(shí)際應(yīng)用的可行性,并在設(shè)備、資金等方面具備一定優(yōu)勢(shì)。所以說(shuō),職業(yè)道路的方向各有特色,最終選擇還是要取決于個(gè)人想法和偏好。
俞之奡告訴 DeepTech,他對(duì)于未來(lái)職業(yè)的選擇很多樣,教職、產(chǎn)業(yè)界、創(chuàng)業(yè)乃至咨詢、投資等不同方向都有涉獵,甚至深入考察。隨著時(shí)間的推移,他開(kāi)始給自己“做減法”,但依然希望能做一些面向?qū)嶋H應(yīng)用和真實(shí)大眾需求的事。
“電池領(lǐng)域是直接面向消費(fèi)者使用的產(chǎn)品,在消費(fèi)者市場(chǎng)上有大量需求,如果能投身于新能源的浪潮中,并在其中具體做一些實(shí)際的貢獻(xiàn),那對(duì)于我來(lái)說(shuō)可能更有意義。”俞之奡表示。
與現(xiàn)有生產(chǎn)工藝 “無(wú)縫銜接”,有望推動(dòng)實(shí)現(xiàn)落地生產(chǎn)
一般對(duì)于現(xiàn)有的液態(tài)電解液策略來(lái)說(shuō),在提高金屬鋰穩(wěn)定性的同時(shí),一定程度上會(huì)犧牲電解液的導(dǎo)離子率。
王瀚森表示,導(dǎo)離子率降低的最直接后果就是,電池的快充能力變差。所以,對(duì)于設(shè)計(jì)電解液來(lái)說(shuō),繼續(xù)提升穩(wěn)定性仍然是未來(lái)研究的重點(diǎn)。“我們會(huì)繼續(xù)通過(guò)改進(jìn)電解液的分子不同的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)來(lái)保持它的穩(wěn)定性,并努力進(jìn)一步提高庫(kù)倫效率。”
據(jù)介紹,目前鋰離子電池的生產(chǎn)工藝是使用液態(tài)電解液,該課題組之所以選擇研究液態(tài)電池是為了與現(xiàn)有生產(chǎn)工藝 “無(wú)縫銜接”,使研究能直接、迅速落地投入到生產(chǎn)線。
“液態(tài)電解液的改性無(wú)疑是目前最最現(xiàn)實(shí)的一種選項(xiàng),是值得關(guān)注和發(fā)展的;當(dāng)然,最近很火的固態(tài)電池也是非常重要的賽道和未來(lái)發(fā)展的重點(diǎn)方向。”俞之奡說(shuō)。
從目前市場(chǎng)上金屬鋰電池的性能來(lái)看,已經(jīng)可以開(kāi)始有一些替代或者互補(bǔ) 3C 電子產(chǎn)品用的鋰離子電池的應(yīng)用。比如,智能手環(huán)、無(wú)線藍(lán)牙耳機(jī)、無(wú)人機(jī)等。
(來(lái)源:Pixabay)
對(duì)于該技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展,王瀚森認(rèn)為,從目前金屬鋰電池的性能來(lái)看,離實(shí)際應(yīng)用還略有差距,但是這種的分子設(shè)計(jì)策略是非常有效的,同時(shí)也有無(wú)限可能性,這對(duì)業(yè)界具有啟發(fā)作用。
“如果未來(lái)能得到一種非常理想的溶劑分子和電解液的循環(huán)性能,再加上該技術(shù)與現(xiàn)有生產(chǎn)工藝完全吻合。只要性能達(dá)標(biāo),我相信投入大規(guī)模生產(chǎn)將會(huì)非常迅速。” 王瀚森說(shuō)。
他表示,該領(lǐng)域從過(guò)去的五年的發(fā)展過(guò)程來(lái)看,是飛快發(fā)展的。五年前人們所能得到的最高的效果,庫(kù)倫效率在 95-98% 左右;五年之后,現(xiàn)在已達(dá)到 99.5% 以上。“我相信,通過(guò)研究很快能將庫(kù)倫效率提升到 99.7%、99.8%,那將離產(chǎn)業(yè)化非常近了。”
(責(zé)任編輯:子蕊)