在位于中國內(nèi)陸的長沙，中南大學正在培養(yǎng)一批又一批的化工專業(yè)人員，以及推動電池技術發(fā)展的畢業(yè)生。在湘江對岸，大型工廠將礦物質(zhì)混入高度加工的化合物中，成為制造充電電池的原料。

而在沿海的福州，這里有全球最大的電動汽車電池生產(chǎn)商寧德時代，將精煉的原料生產(chǎn)成動力電池，銷往全球各地。

中國正在為引領充電電池的新一代重大創(chuàng)新做準備：用成本便宜得多、儲備也豐富得多的鈉取代鋰。

鈉屬于鹽的一部分，它隨處可見，價格只有鋰的1%到3%，但二者的化學性質(zhì)非常接近。近來取得的突破，意味著鈉電池如今也可以實現(xiàn)長期頻繁充電，這削弱了鋰電池的一個關鍵優(yōu)勢。而且鈉電池還有一個很大的優(yōu)點：當溫度遠低于冰點，它還可以保持幾乎所有電量，這是鋰電池通常無法做到的。例如中科海鈉制造的鈉電池就已通過漠河的寒冷測試。

一位中國電池行業(yè)高管在接受采訪時稱，過去一年，他們已經(jīng)研究出如何制造非常接近于鋰電池的鈉電池，甚至可以用同樣的設備來制造。作為全球最大電動汽車電池制造商，中國巨頭企業(yè)寧德時代聲稱，已經(jīng)研究出辦法，能將鈉電池的低成本和耐候性與鋰電池的續(xù)航能力相結合，在電動汽車單個電池組中鈉鋰混用。該公司表示，現(xiàn)已準備大規(guī)模投產(chǎn)這種混合電池組。

“我們具備量產(chǎn)能力了！”寧德時代研究院副院長黃起森在該公司位于中國寧德的總部接受采訪時表示。寧德時代全稱為寧德時代新能源科技股份有限公司，其部分生產(chǎn)依賴于長沙化工產(chǎn)品，最近在寧德建成了第一條大型鈉電池裝配線。

鈉電池目前最具直接前景的用途是電網(wǎng)，即由輸電電線和電塔構成的網(wǎng)絡。電網(wǎng)級電池的市場增長迅猛，尤其在中國。要做到儲電量相等，鈉電池的體積就得比鋰電池更大，這對空間有限的汽車來說是個挑戰(zhàn)，但對電網(wǎng)儲能來說卻不是問題。電力設施只需在太陽能板或風力渦輪機附近的空地上放置兩倍體積的電池，就能實現(xiàn)鋰電池到鈉電池的轉換。

中國西部的長江三峽集團已經(jīng)開始試驗和應用鈉電池儲能了。專門研究中國太陽能產(chǎn)業(yè)的顧問韓飛(Frank Haugwitz)表示，許多省份都出臺規(guī)定，要求新建成的太陽能或風力發(fā)電站安裝足夠的電池，至少能儲存10%到20%的發(fā)電量。

根據(jù)咨詢公司基準礦業(yè)的數(shù)據(jù)，全球目前已規(guī)劃或已建設的20家鈉電池工廠中，16家都在中國。未來兩年，中國的鈉電池產(chǎn)能將占到全球近95%。毋庸置疑，中國在未來將朝鈉電池領頭羊的地位邁進。

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